W ciągu dwóch lat w konkursie nazwanym "New7Wonders of Nature" zebrano miliony głosów. 11 listopada 2011 roku zamknięto głosowanie i ogłoszonozwycięzców. Do konkursu zostało zgłoszonych 28 finalistów z każdego zakątka świata. Spośród nich głosujący wybrali 7 Nowych Cudów Natury. Oto one.
Amazonia, Ameryka Południowa
fot. CIFOR / Flickr cc.
Amazonia zajmuje głównie obszar dorzecza Amazonki i jej ponad 1100 dopływów. Dżungla amazońska ma powierzchnię ok. 7 milionów km kwadratowych i stanowi ponad połowę światowych zasobów lasów deszczowych. Lasy Amazonii są zwane "zielonymi płucami świata". To tu występuje największa produkcja tlenu, a zarazem pochłaniane jest najwięcej dwutlenku węgla na świecie.
Zatoka Ha Long, Wietnam
fot. kerolic / Flickr cc.
Wśród zwycięskich miejsc znalazła się też zatoka Ha Long, zajmująca powierzchnię 1500 km², na której rozsianych jest ok. 1900 skalistych wysp i wysepek różnej wielkości. Większość wysp ma formę wapiennych słupów wyłaniających się ponad powierzchnię wody. Na niektórych wyspach znajdują się ogromne jaskinie, a wokół innych można natrafić na pływające wioski rybaków.
Wodospady Iguazu, Argentyna/Brazylia
fot. jasonpearce / Flickr cc.
Iguazu to jedne z największych wodospadów na świecie, rozciągające się na powierzechni ponad 2 km. Najwyższy z nich – "Garganta del Diablo" – ma 82 m wysokości. Jeju Island, South Korea Komodo, Indonesia Puerto Princesa Underground River, Philippines Table Mountain, South Africa
Wyspa Jeju, Korea Południowa
fot. KOREA.NET / Flickr cc.
Jeju to wyspa wulkaniczna położona na Ocanie Spokojnym 130 km od wybrzeży Korei. Jest to największa wyspa należąca do Korei, a jej powierzchnia wynosi 1846 km kw. Centralny punkt wyspy stanowi wygasły wulkan Hallasan, który jest zarazem najwyższy szczytem Korei Południowej. Wznosi się on 1950 m nad poziom morza.
Na wyspę najlepiej wybrać się w okresie letnim: promem z Busanu lub Mokpo albo samolotem bespośrednio z Seulu. Koszt biletu lotniczego w dwie strony wynosi ok. 100 USD, choć można zarezerować przelot w niższej cenie.
Komodo, Indonezja
fot. Le photo à Go-Go / Flickr cc.
Jednym z siedmiu nowych cudów natury jest też Park Narodowy Komodo obejmujący trzy indonezyjskie wyspy: Komodo, Rinca i Padar. Park został założony w 1980 roku, aby chronić warany z Komodo.
Podziemna rzeka Puerto Princesa, Filipiny
fot. crazyacey / Flickr cc.
Park Narodowy Podziemnej rzeki Puerto Princesa położony jest na Filipinach. Rzeka Puerto Princesa ma 8,2 km długości i płynie meandrami przez jaskinię zanim wpłynie bezpośrednio do Morza Południowochińskiego. Podziemny krajobraz obejmuje przede wszystkim formacje stalaktytów i stalagmitów oraz kilka dużych komór. Rzeka ta jest uważana za najdłuższy podziemnego ciek na świecie.
Góra Stołowa (Table Mountain), RPA
fot. Blyzz / Flickr cc.
Góra Stołowa (Table Mountain) to symbol Kapsztadu. Swoją nazwę zawdzięczna charakterystycznemu kształtowi wierzchołka, który kształtował się przez miliony lat. Table Mountain to królestwo zieleni, w którym rośnie 1,5 tys roślin. Góra ta jest też jedynym obiektem na Ziemi, od którego nazwę wzięła grupa gwiazd wchodzących w skład Gwiazdozbioru Góry Stołowej.
Wyniki konkursu oparte są na tymczasowych podliczeniu głosów i zostaną ostatecznie potwierdzone na początku 2012 roku, co oznacza, że powyższej listy nie należy jeszcze traktować jako ostatecznej.
Koszty konkursu
Nie ulega wątpliwości, że siedem zwycięskich cudów natury przyniesie olbrzymie korzyści krajom, w których się znajdują. Jednak nudział w konkursie był związany z poniesienim niemałych kosztów. Organizacje turystyczne z każdego kraju, który zgłosił swoje miejsca do konkursu, musiały wnieść opłatę wstępną, następnie opłaty licencyjne i zobowiązać się do przeprowadzenia wysokobudżetowych kampanii reklamowych.
I właśnie z powodu wysokich opłat licencyjnych, sięgających 10 mln USD, z konkursu (początkowo) wycofały się np. Malediwy i Indonezja. Natomiast, organizator tego konkursu, szwajcarska firma NewOpenWorld Organization, przyznał się do wygenerowania olbrzymiego zysku z całej kampanii "New7Wonders of Nature".